Cinco meses después, periodista cubano continúa detenido por "insultar" a los Castro

Cinco meses después de su arresto, el periodista cubano Calixto Ramón Martínez Arias, continúa preso bajo el cargo de insultar a los líderes del país. Todavía no hay una fecha para el juicio.

A finales de enero, Amnistía Internacional declaró a Martínez Arias “preso de conciencia” al considerar que está recluido “por informar sobre cuestiones que las autoridades consideran controvertidas”.

El reportero Martínez Arias, de la agencia independiente de noticias Centro de Información Hablemos Press, fue detenido el 16 de septiembre cuando investigaba en los alrededores del aeropuerto internacional José Martí de La Habana, sobre un lote en mal estado de medicamentos y equipo médico donado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) al gobierno de Cuba.

La Fiscalía cubana lo acusa por una ofensa, catalogada como “desacato”, alegando que insultó a Raúl y Fidel Castro, el actual presidente y su predecesor. (Vea Periodista cubano enfrenta cargos por insultar a los Castro).

Las autoridades cubanas detienen a los periodistas por breve periodos de hasta dos semanas. (Vea Arresto domiciliario para periodista cubano).Uno de los últimos casos involucró al periodista Héctor Julio Cedeño Negrín.

Martínez Arias es unos de los dos periodistas cubanos que ha estado detenido por un largo periodo de tiempo. El otro es José Antonio Torres, un antiguo corresponsal del periódico oficial Granma. Fue detenido en 2011 y sentenciado a 14 años de prisión en junio de 2012. Está acusado de  espionaje, aunque su ofensa real parece estar relacionada con los textos críticos que escribió acerca de un proyecto de construcción en la región oriental de Santiago de Cuba.

Martínez Arias, de 41 años de edad, nació en el municipio de Campechuela, en la provincia oriental de Granma. Después de abandonar la escuela, trabajó como carpintero, pero después de militar en el Partido Pro Derechos Humanos, decidió convertirse en periodista en 2009.

Entrevistado un mes antes de su arresto en septiembre, comentó que escogió esta carrera “porque conocí que existía la posibilidad de hacer una prensa libre en beneficio del pueblo, y segundo, porque siempre supe que era necesario informar al mundo de la realidad cubana”.

Martínez Arias escribía para Hablemos Press, agencia independiente de noticias caracterizada por  reporta violaciones de Derechos Humanos en la isla. También fue el primer periodista en cubrir el brote de Cólera en el oriente de Cuba el año pasado.

El 10 de noviembre pasado, inició una huelga de hambre en la prisión del Combinado del Este y exigió que se le permitiera llevar ropa normal, al considerarse un prisionero político y no un criminal.

En una llamada telefónica, en la que comunicó su decisión a Roberto de Jesús Guerra Pérez, director de Hablemos Press, Martínez Arias pidió a las organizaciones internacionales de derechos humanos que visiten la prisión y exhortó al gobierno cubano que la declare inhabitable.

“En un espacio de unos 13 ó 14 metros de largo, por 6 metros de ancho, viven unos 36 reos. El día que yo llegué aquí, tuve que dormir en el piso debido a la cantidad de presos”, dijo Martínez Arias

Por iniciar la huelga de hambre fue castigado en una celda de aislamiento conocida como el "corredor de la muerte", pero sólo abandonó su protesta 33 días más tarde, porque sus familiares se lo pidieron.

Cuando Martínez Arias permanecía en huelga de hambre, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), un grupo regional por la libertad de prensa, pidió su liberación y condenó la acusación de “desacato” en su contra. La Asociación Cubana Pro Libertad de Prensa, APLP, instó a las autoridades a que prestaran atención a sus demandas ya que estaba dispuesto a poner en riesgo su vida para que fueran cumplidas.

No existe una fecha definida para el juicio y las autoridades no han autorizado que su abogado, Joaquín Hernando, acceda al expediente de fase preparatoria.

En la entrevista que concedió antes de su detención, Martínez Arias criticó a los medios cubanos dirigidos por el Estado, los cuales se han encargado de “sembrar un gran terror en el pueblo sobre lo que es la vida en el mundo capitalista… muestran sólo la cara negativa”.Las publicaciones oficiales, Granma y Juventud Rebelde, son portavoces del Estado más que un periódico, señaló Martínez, y el primero, es en todo caso tan delgado, con sólo cuatro hojas, que no es posible mantener informada a la población.

Entre las experiencias como periodista, Martínez Arias destacó “un trabajo que hice con una niña de tres años que necesitaba de una operación... nació padeciendo de Atresia Esofágica y su caso estaba en un constante peloteo administrativo. A raíz de mi trabajo periodístico, al contar la historia de la niña, las autoridades de Salud y del Gobierno se interesaron por el caso, también muchas personas desde el extranjero... por ayudar a esta niña, pues su familia vive en la extrema pobreza”.

La organización internacional, Reporteros Sin Fronteras, RSF, describe a Cuba como el “único país del continente americano que no tolera la prensa independiente, fuera del estricto control del Estado”. En tanto, el Comité para la Protección de Periodistas, CPJ, por sus siglas en inglés, ubica a Cuba en la posición número nueve de los países “con mayor censura”. Es el único de América en la lista.

Laura Paz es una periodista independiente en Cuba.

Esta noticia se publicó por primera vez en el sitio de IWPR.