Проект золотодобычи вызывает у активистов сомнения

Армянские экологи заявляют, что они обеспокоены последствиями проекта по добыче золота, несмотря на то, что министерство экологии дало добро на его осуществление.

Дочернее предприятие британской Lydian International – компания Геотим, в начале этого года получила зеленый свет для реализации проекта на золотом руднике Амулсар, который находится в 170 километрах от столицы Еревана.

Компания заявляет, что соблюдает самые высокие стандарты по охране окружающей среды на месторождении, расположенном на границе Ванадзорской и Сюникской областей.

Однако некоторые экологи опасаются, что добыча золота может оказать разрушительное воздействие не только на близлежащие села, но и на озеро Севан, которое является самым крупным источником пресной воды в регионе.

Активисты уже давно бьют тревогу из-за этих проектов и заявляют, что они противоречат закону от 2001 года, который запрещается любой вид деятельности, оказывающей вредное воздействие на  уникальную экосистему озера. (О заявлениях экологов смотрите: Экологи говорят, что крупнейший источник пресной воды в Армении – озеро Севан подвергается угрозе из-за эксплуатации рудниковых месторождений и Работы по поиску нефти создают опасность для озера Севан )

Добыча золота вызывает особую обеспокоенность, поскольку для отделения драгоценного метала от руды используется цианид.

Амулсар расположен между двумя крупными реками: Воротан и Арпа, которые питают озеро Севан. Активисты предупреждают, что если при выщелачивании цианид попадет в эти реки, то это может иметь пагубные последствия.

«Рудник Амулсар находится в зоне водосборного бассейна озера Севан и в результате эксплуатации рудника будут загрязнены как наземные так и подземные воды, которые впадают в Кечутское и Спандаряновское водохранилища, а затем и в озеро Севан», – заявила председатель НПО Леса Армении Назели Варданян.

Варданян отметила, что закон Об озере Севан запрещает любой вид деятельности «в центральной зоне, зонах прямого и косвенного воздействия, на экосистему озера Севан».

С этим согласна и председатель НПО Во имя устойчивого развития, эколог Карине Даниелян. Она обратила внимание на опасность, исходящую от эксплуатации рудника, осуществляемую открытым методом, а также утилизации хвостов – остатков от ценных металлов, получаемых из руды.

«В результате эксплуатации рудника загрязненные воды реки Арпа попадут в водохранилище, а оттуда по тоннелю Арпа-Севан в крупнейший резервуар Южного Кавказа с запасом пресной воды – озеро Севан», – сказала Даниелян IWPR.

Заместитель гендиректора британской компании Lydian International Ltd Дидье Фолен сказал IWPR, что с учетом прошлого опыта Армении, он с пониманием относится к обеспокоенности экологов, однако в отношении этого проекта считает их научно необоснованными.

По его словам, исследования, проведенные местными и международными экспертами, показали, что риска загрязнения озера Севан не существует, поскольку Амулсар расположен в 50 километрах от него, по другую сторону водораздела.

«Даже теоретически, если загрязнение пройдет через водный тоннель, оно будет разбавлено, – сказано в его письменном заявлении. – К тому же фабрика находится вне водосборного бассейна Севана, как этого требует закон. Однако я хочу подчеркнуть, что в ходе фазы разработки и проектирования были включены все современные технологии для того, чтобы воздействию не подверглось не только озеро Севан, но и любые другие водоемы, расположенные поблизости».

По словам Фолена, в рамках проекта  в Армении впервые будет использована технология «кучного выхолащивания». Он добавил, что этот метод закрытого производственного цикла широко используется в Соединенных Штатах и других странах, и он исключает вероятность утечки в окружающую среду.

В 2012 году проекту ЗАО Геотим по эксплуатации золотого месторождения Амулсар было дано отрицательное заключение экспертной комиссией по охране озера Севан при НАН РА. В частности, в заключении отмечалось, что «многочисленные выходы грунтовых вод и опасные вещества впадут в русло реки Воротан, а затем по тоннелю Воротан-Арпа попадут в озеро Севан».

Комиссия также предупредила, что рудник находится в сейсмической зоне и заявила, что Геотим не произвела расчетов о том, как ее деятельность отразится на сейсмоустойчивости. Более того, было заявлено о том, что условия способствуют утечке вредных отходов в озеро Севан. Однако после пересмотра и изменения проекта в марте 2015 года комиссия отметила, что «заказчик учел предложения и включил их в проект».

ЗАЯВЛЕНИЯ О НЕПРОВЕДЕНИИ КОНСУЛЬТАЦИЙ

Жители этой местности заявляют, что Геотим не в достаточной мере информирует их и не дает возможности выражать свои опасения. Местная НПО Общинный совет женщин Мартуни обратилась с письмом к Европейскому банку реконструкции и развития (EBRD) и Международной финансовой корпорации (IFC), которые является основными владельцами акций Lydian International Ltd – головной компании Геотим. Они попросили учесть обеспокоенность жителей 40 общин бассейна озера Севан и допускать их к участию в общественных слушаниях.

«Сегодня мы не только лишены необходимой информации, но и возможности участвовать в общественных слушаниях и выражать наше мнение о проекте, несмотря на то, что общины, примыкающие к озеру Севан, находятся в зоне непосредственного влияния рудника, – сказала IWPR председатель общинного совета женщин Мартуни Анаит Геворгян. – Поэтому, мы требуем, чтобы наш голос был также услышан».

Она добавила, что Армения присоединилась к Орхусской конвенции, которая гарантирует беспрепятственный доступ общественности к информации о вопросах охраны окружающей среды.

Главный советник ЕБРР по вопросам окружающей среды и устойчивости Сэм Уолкер сказал IWPR, что компания Lidian International получила разрешение на разработку рудника в Воротанской долине в 2011 году, после проведения инженерных геотехнических и экологических исследований. Тогда долина не входила в состав обозначенной «зоны непосредственного влияния» вокруг озера и добыча руды была разрешена.

После того, как в 2012 году правительство Армении расширило зону непосредственного влияния озера Севан, компания Lydian согласилась перенести разработку рудника на предлагаемое сейчас местоположение к югу от села Гндеваз.

«Таким образом, общины, проживающие в непосредственной близости от озера Севан, конечно, считаются заинтересованными сторонами, но не являются зонами непосредственного воздействия, – говорится в письме Уолкера IWPR. – Проведение консультаций с местным населением и организациями является обычной практикой компании. Для жителей более широкого ареала, которые не испытают непосредственного влияния проекта доступна информация, а их заявления будут приветствоваться, но это нормально, что консультации с ними будут проходить не на таком уровне, как с теми, кто подвергается непосредственному воздействию».

Уолкер отметил, что компания, в соответствии с международными стандартами, провела оценку экологического и социального воздействия и «эти исследования были объявлены общественности и доступны для обзора всеми заинтересованными сторонами».

«Была дана детальная оценка потенциального воздействия на oзеро Севан и здесь важно отметить, что по результатам этих исследований, во время разработки, эксплуатации и закрытия рудника никакого остаточного воздействия на озеро Севан быть не должно».

Он отметил, что проведение общественных слушаний запланировано в общинах Горайк, Гндеваз, Сараван, а также в Джермуке и Ереване.

Фолен тоже подчеркнул, что компания обнародовала всю соответствующую информацию и «все граждане Армении приглашены для участия» в общественных слушаниях.

«Считается ли община под воздействием или нет, является лишь решением правительства Армении, основанным на законах и правилах страны. Эти критерии задает правительство Армении, а не мы», – продолжил он.

Руководитель НПО Центр регионального развития и исследований Сатик Бадеян сказала, что ее организация присоединилась к требованию Общинного совета женщин Мартуни.

«Мы поселились здесь, лишь из-за озера Севан, поскольку жить в подобной жесткой климатической зоне очень сложно. Доходы нашего населения, в прямом смысле этого слова, находятся в зависимости от озера: от чистоты воды, рыбных ресурсов и привлекательности для туристов. Однако если начнется эксплуатация рудника, мы можем лишиться единственного источника дохода», – сказала она IWPR.

Баделян также предупредила, что из-за загрязнения могут быть полностью уничтожены редкие виды рыб, внесенные в Красную Книгу.

Однако, по словам Фолена, компания Lydian в течение четырех лет проводила детальное исследование потенциального влияния разработки рудника, и идентифицировала все потенциальные угрозы биоразнообразию местности.

Директор центра ихтиологии и гидроэкологии НАН РА Бардух Габриелян участвовал в этом исследовании. По его словам, компания учитывает результаты исследования и принимает к сведению предложения. Экспертная группа дала детальную оценку потенциального воздействия на биоразнообразия в местных общинах.

«В ходе первого исследования мы выяснили, что на склонах вокруг Амулсара существуют такие виды флоры и фауны, которые нуждаются в защите. В итоге компания изменила программу и не будeт проводить бурения на этих склонах», – сказал он IWPR.

Начальник отдела Института ботаники НАН Георгий Файвуш также принимал участие в исследовании. По его словам в регионе растет редкое растение, включенное в Красную книгу – лапчатка порфировая.

По его словам, добывающая компания готова выделить несколько сотен тысяч долларов для сохранения этого вида растения, которое встречается лишь в трех странах мира.

«На данный момент мы продолжаем исследования для того, чтобы понять, как можно сохранить этот вид растения, – сказал Файвуш IWPR. – Пытаемся перенести его вместе со средой в другое место».

ПЕРСПЕКТИВА ДЛЯ ЭКОНОМИКИ АРМЕНИИ

Разработчики рудника отмечают, что проект принесет стране крупную экономическую прибыль.

Глава компании Lydian International Ltd Ховард Стивенсон, на встрече ЕБРР, которая состоялась в мае этого года в Тбилиси, заявил, что разработка месторождения в Амулсар пополнит бюджет Армении на 488 миллионов долларов США в год в виде налогов и роялти.

«Прямое влияние Амулсарской программы на ВВП Армении, согласно расчету группы независимых экспертов, оценивается 120 миллионов долларов ежегодно. Мы предполагаем, что окажемся в пятерке крупнейших налогоплательщиков Армении», – сказал он на ежегодном собрании.

Но активисты заявляют, что увеличение дохода не окупит потерь, которые может понести эта местность.

Член координационной группы Всеармянский природоохранный фронт Левон Галстян заявил, что страна просто не может больше выполнять никаких горнодобывающих проектов, не причиняя значительного вреда окружающей среде.

«Любая эксплуатация нового месторождения может стать разрушительной для нашей страны, и здесь уже неважны многообещающие экономические подсчеты, – сказал он. – Армения становится зоной экологической катастрофы, поскольку иметь такое количество рудников в такой небольшой стране является попросту варварством».

Правительство США выразило свою поддержку проекту Амулсар. Посол США в Армении Ричард Миллс в сопровождении премьер-министра РА Овика Абраамяна и министра энергетики и природных ресурсов Ерванда Захаряна посетили Амулсар 15 августа.

«Проект Амулсар является крупнейшей международной инвестицией Армении, – сказано в заявлении посольства. – Посол Миллс подчеркнул, что эксплуатация этого рудника – серьезная экономическая возможность для Армении, и важно свести к минимуму влияние разработок на экологию … В этой связи посол Миллз отметил, что Lydian International известна соблюдением международных экологических стандартов в осуществлении горнодобывающей деятельности».

Арпи Арутюнян, независимый журналист в Армении.