Власти Азербайджана взялись за финансируемого США вещателя

После года преследования журналистов и критиков правительства, азербайджанские власти решили взяться за финансируемого Соединенными штатами вещателя.

Сотрудники прокуратуры появились в Бакинском офисе Радио Свобода/Свободная Европа 26 декабря спустя всего три недели после ареста известной своими расследованиями журналистки Хадиджи Исмаиловой, которая тоже была сотрудницей этой радиостанции.

Перед тем как опечатать офис, следователи изъяли компьютеры, карты памяти, документы, фото и видео аппаратуру и тем самым фактически пресекли деятельности Радио Свобода/Свободная Европа. В течение следующих дней они обыскали дома сотрудников и допросили многих из них.

«Мы не знаем, что они искали, – сказал в интервью сайту Mediaforum.az директор азербайджанской службы Радио Свобода/Свободная Европа Кенан Алиев. – На радио Азадлыг [Свобода] часто оказывалось подобное давление. Бакинский офис функционирует, и будет продолжать выполнять свою работу. Мы не думаем о прекращении деятельности, ни при каких обстоятельствах».

Глава пресс-службы генеральной прокуратуры Эльдар Султанов сообщил информационному агентству APA, что обыск был проведен для содействия следствию по уголовному делу, однако он не сказал, чего оно касается.

«Против нескольких штатных и внештатных сотрудников Радио Свобода начато уголовное преследование, – завил он. – Этот обыск, вероятно, был произведен для установления деталей, которые всплыли во время допросов этих лиц».

Неизвестно кто из сотрудников Радио Свобода/Свободная Европа, помимо Исмаиловой, находятся под подозрением.

По другим источникам, Бакинская служба Радио Свобода/Свободная Европа, которая финансируется правительством США, и штаб квартира которой расположена в Праге, находится под следствием в связи с законом о финансируемых из-за рубежа местных организаций.

Главный редактор и один из руководителей Радио Свобода/Свободная Европа Ненад Пеич заявил, что обыск был «вопиющим нарушением всех международных обязательств и стандартов, которые Азербайджан обязался соблюдать».

Председатель Совета управляющих вещанием – федерального агентства, которое наблюдает за международными вещателями США, в том числе и Радио Свобода/Свободная Европа, Джефф Шелл заявил, что действия правительства Азербайджана «являют собой прямые угрозы против наших журналистов и нарушения всех принципов свободы СМИ».

Он призвал власти «позволить возобновить деятельность Бакинской службы Радио Свобода/Свободная Европа, прекратить следствие и преследования в отношении журналистов Радио Свобода/Свободная Европа и их семей и освободить Хадиджу Исмаилову».

Исмаилова находится в заключении с декабря, ее апелляция об освобождении под залог была отклонена. Она отрицает предъявленное ей обвинение в доведении человека до суицида из-за увольнения с Радио Свобода/Свободная Европа. (Смотрите: Известная азербайджанская журналистка оказалась за решеткой)
Аресты и заключение в тюрьмы журналистов, политических активистов и других оппонентов, осуществляемые администрацией президента Ильхама Алиева, а также поспешное закрытие радио является последней в серии попыток по исключению плюрализма в СМИ. В прошлом году были закрыты несколько местных и зарубежных организаций, поддерживающих свободу СМИ и демократию, в том числе NDI и IREX .

В декабре парламент одобрил законодательные поправки, позволяющие в судебном порядке закрывать СМИ, которые получают финансирование из-за рубежа или проиграли судебные разбирательства по обвинению в клевете – принятая стратегия обращения с ними. (Для дополнительной информации смотрите: Azerbaijan Law Makes it Easier to Stifle Media)

Также как и обычные приемы по подавлению свободы СМИ и демократии, вторжение в Радио Свобода/Свободная Европа выглядит как прямое оскорбление США и свидетельствует о значительном ухудшении взаимоотношений.

Госдепартамент заявил о своей обеспокоенности в связи с обращением с Радио Свобода/Свободная Европа, но воздержался от более жестких комментариев о стране, которая благодаря своим ресурсам и месторасположению между Россией и Ираном является ключевым партнером США.

В 90-х годах Вашингтон сыграл важную роль в создании нефтепровода Баку-Джейхан, позволившему постсоветскому Азербайджану стать крупным экспортером нефти независящим от России. Многие американские нефтяные компании до сих пор задействованы в этой индустрии. Азербайджан также стремится работать с Западом в таких сферах как безопасность, например, предоставляя НАТО воздушные коридоры до Афганистана.

Настроение изменилось. В декабре руководитель администрации президента Алиева Рамиз Мехдиев выступил против, финансируемых Западом, НПО заявив, что они ведут себя в Азербайджане как «пятая колонна» и в частности обвинил в этом информационную службу Радио Свобода/Свободная Европа. 13 января официальная газета «Азербайджан» опубликовала статью, в которой был приведен длинный перечень жалоб против Вашингтона и обвинения в применении политики двойных стандартов против Азербайджана.

Зампредседателя партии президента Ени Азербайджан Сиявуш Новрузов попытался смягчить последствия действий, предпринятых против Радио Свобода/Свободная Европа.

Самира Ахмедбейли, репортер из Азербайджана